④

今天是個特殊的日子。

前任教皇，教會的英雄，阿拉德大陸最為強大的勇士之一保羅·恩爾，將在今天被火化，真正歸往神的座下。

教堂廣場上圍滿了無數人，不僅僅是一個個虔誠而帶着羨慕神色的教徒，居住在周圍的人們，聽聞過其傳說的人們，甚至更早受過其恩惠的來自全大陸的人們，都在這一天，匯聚在廣場上，注視着高台上金色的棺木。

棺木依舊待在聖瓦上，但其主人早已覆上了新的外殼。棺木內，他被聖潔的布片包裹得嚴嚴實實，唯有英武的頭顱依舊留在外邊。他保持着那抹動人的微笑，但卻再也沐浴不到光芒。

黑色的痕迹擴散到他的嘴角。

「各位，」大主教走到石台前，身後是六個熟悉的身影，「今天，是恩爾，神的後裔，我們的英雄回歸天父懷抱的日子！請讓我們…為他禱告吧！」

「點火！」

四下傳頌聖經的禱告聲幾乎與火聲在同一時間奏起，火苗似乎在神語的鼓勵下越長越大。棺木很快籠罩在漫漫火海之中。棺蓋上，十字架痕迹開始變形，似乎有了脫落的跡象。

無數雙眼睛在禱告之餘真誠地望向自己曾經的恩人、朋友、導師…他們早已熱淚盈眶，內心為他送上最為真摯的祝福與哀悼。在漫天稱頌的聲樂里，不知有多少顆淚相遇在一起。

對不起…

黑色的痕迹，名為「偽裝」的力量已經奪走了這具軀殼。但保羅知道自己的靈魂依舊活着，依舊是教義下天父的後裔。但這一切，已經失去意義了。

太遲了。

「砰！」棺木伴隨十字架的徹底融化被狠狠砸開，滾滾濃煙從其內翻湧出來，一時遮蔽了棺木內的一切。

禱告聲消失了。

「棺木絕對是嚴實的，這不可能…」蒼老的聲音帶着一絲驚訝。

「難道…」

在這一刻，光明突然變得暗淡，神的力量正在流失。黑暗出現了，他似乎為了得到與這光明相匹敵甚至更高的力量而瘋狂地匯向棺木。火依舊燃着，但卻似乎被同樣燃燒着的黑暗所感染。

一個身影在黑暗中蘇醒。他繚繞着煙霧與暗影踏出一步，腳下的聖台似乎也與黑暗融為一體。他不再像是個人類，唯有紋在身上的十字架象徵著他往日的榮光。碩大的黑角從他頭顱兩側長出，同樣衍生出的是手背凸起的利刺。他的眸子在煙霧中閃爍着紅色光澤。奇怪的是，從那雙眼睛看不出絲毫陰冷和暴戾。

他從棺木內踏出，低頭看着自己身體的變化，沒有絲毫吃驚——好像這本就是他自己的身體。他側目看向曾經的好友與夥伴，心中不由淌出追憶與酸澀的情感。他想哭